Η επιλογή ανάμεσα σε κόφτη λαχανικών και πολυκόφτη συνήθως εξαρτάται από μία ερώτηση: χρειάζεστε κομμάτια ακριβούς μεγέθους ή μεγάλη ποσότητα επεξεργασμένων υλικών; Και τα δύο εργαλεία μπορούν να μειώσουν τον χρόνο προετοιμασίας, αλλά λειτουργούν με θεμελιωδώς διαφορετικούς τρόπους. Ο κόφτης έχει σχεδιαστεί για να μετατρέπει σκληρά λαχανικά και άλλα υλικά σε ομοιόμορφους κύβους ή μπαστουνάκια με ένα μόνο πάτημα. Ο πολυκόφτης χρησιμοποιεί περιστρεφόμενη λεπίδα για να ψιλοκόβει, να τεμαχίζει, να πολτοποιεί, να τρίβει ή να κόβει σε φέτες τα υλικά γρήγορα.
Για μια κατσαρόλα τσίλι, σαλάτα για όλη την εβδομάδα ή ομοιόμορφα ψημένα λαχανικά σε ταψί, η διαφορά φαίνεται στο πιάτο. Το σωστό εργαλείο δεν είναι απαραίτητα εκείνο με το ισχυρότερο μοτέρ. Είναι εκείνο που δημιουργεί το κόψιμο που χρειάζεται η συνταγή σας, με τον λιγότερο χρόνο, την ελάχιστη ακαταστασία και τη μικρότερη ανάγκη για επαναληπτική εργασία.
Κόφτης λαχανικών ή πολυκόφτης: Η βασική διαφορά
Ο κόφτης λαχανικών κόβει με πίεση. Τοποθετείτε το προετοιμασμένο υλικό πάνω σε μια σχάρα λεπίδων, πιέζετε το καπάκι και το υλικό περνά μέσα από σταθερές ανοξείδωτες λεπίδες. Επειδή κάθε άνοιγμα στη σχάρα έχει το ίδιο μέγεθος, το αποτέλεσμα είναι ομοιόμορφοι κύβοι ή μπαστουνάκια. Αυτή η ομοιομορφία έχει σημασία όταν τα κρεμμύδια πρέπει να ενσωματωθούν ομοιόμορφα σε μια σάλτσα, οι πατάτες πρέπει να ψηθούν με τον ίδιο ρυθμό ή τα κομμένα λαχανικά χρειάζονται καθαρή, επαγγελματική εμφάνιση.
Ο πολυκόφτης κόβει με περιστροφή. Η λεπίδα του κινείται γρήγορα μέσα στο μπολ, χτυπώντας επανειλημμένα τα υλικά. Αυτό τον κάνει ευέλικτο, αλλά σημαίνει επίσης ότι το τελικό μέγεθος μπορεί να διαφέρει. Μερικοί παλμοί μπορεί να αφήσουν μεγάλους κύβους μαζί με μικρότερα κομμάτια. Περισσότεροι παλμοί μπορεί να μετατρέψουν τα κομμένα κομμάτια σε ψιλοκομμένα ή τα υδαρή λαχανικά σε υγρό μείγμα.
Καμία από τις δύο μεθόδους δεν είναι καλύτερη για κάθε εργασία. Ο πολυκόφτης έχει σχεδιαστεί για ευρύ φάσμα χρήσεων. Ο κόφτης έχει σχεδιαστεί για επαναλαμβανόμενα, ομοιόμορφα αποτελέσματα. Αν τα γεύματά σας ξεκινούν συχνά με κομμένα κρεμμύδια, πιπεριές, καρότα, σέλερι, πατάτες, αγγούρια ή ντομάτες, ένας ειδικός κόφτης μπορεί γρήγορα να αποδειχθεί πολύ χρήσιμος.
Πότε ο κόφτης λαχανικών είναι η καλύτερη επιλογή
Επιλέξτε κόφτη λαχανικών όταν το μέγεθος του κοψίματος αποτελεί μέρος της συνταγής και όχι απλώς αισθητική προτίμηση. Τα ομοιόμορφα κομμάτια μαγειρεύονται πιο προβλέψιμα. Οι μικροί κύβοι κρεμμυδιού μαλακώνουν με τον ίδιο ρυθμό στο τηγάνι. Τα ισομεγέθη κομμάτια πατάτας ψήνονται πιο ομοιόμορφα. Τα ομοιόμορφα κομμένα λαχανικά προσφέρουν πιο σταθερή υφή σε σούπες, σάλτσες, σαλάτες και δοχεία προετοιμασίας γευμάτων.
Είναι επίσης η καλύτερη επιλογή όταν θέλετε μια καθαρή διαδικασία εργασίας. Με ένα δοχείο συλλογής κάτω από τις λεπίδες, τα κομμένα υλικά πέφτουν απευθείας στο δοχείο αντί να σκορπίζονται πάνω στην επιφάνεια κοπής. Μπορείτε να κόψετε ένα κρεμμύδι σε κύβους και στη συνέχεια να προσθέσετε πιπεριές και σέλερι χωρίς να σταματήσετε για να μαζέψετε τα κομμάτια στην άκρη. Για πολυάσχολα νοικοκυριά που προετοιμάζουν πολλά υλικά ταυτόχρονα, αυτή η ελεγχόμενη διαδικασία αποτελεί πρακτικό πλεονέκτημα.
Το μέγεθος της σχάρας σάς επιτρέπει να προσαρμόσετε το κόψιμο στην εργασία. Μια σχάρα 3 x 3 mm είναι ιδανική για ψιλοκομμένο κρεμμύδι, σκόρδο και λαχανικά για γαρνίρισμα. Μια σχάρα 6 x 6 mm είναι ένα χρήσιμο καθημερινό μέγεθος για σάλτσες, σούπες, ομελέτες και ντιπ. Μια σχάρα 12 x 12 mm δημιουργεί μεγαλύτερους κύβους, κατάλληλους για ψητά λαχανικά, πατατοσαλάτα, σάλτσα με χοντρά κομμάτια και πλούσια μαγειρευτά. Αντί να χρησιμοποιείτε παλμούς και να ελέγχετε το μπολ, επιλέγετε τη σχάρα πριν ξεκινήσετε.
Ένας κόφτης με μηχανισμό πίεσης μπορεί επίσης να μειώσει τη χρήση μαχαιριού κατά την επαναλαμβανόμενη προετοιμασία. Εξακολουθεί να χρειάζεται να κόψετε τα λαχανικά σε μέγεθος που χωρά στην επιφάνεια των λεπίδων και να αφαιρέσετε σκληρά κοτσάνια, κουκούτσια και φλούδες όπου απαιτείται. Ωστόσο, η βασική κοπή πραγματοποιείται μέσα στο εργαλείο και όχι με δεκάδες ξεχωριστές κινήσεις μαχαιριού. Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για όσους θέλουν ταχύτερη προετοιμασία χωρίς να περνούν κάθε βράδυ της εβδομάδας πάνω από την επιφάνεια κοπής.
Πότε ο πολυκόφτης είναι πιο πρακτικός
Ο πολυκόφτης είναι η καλύτερη επιλογή όταν ο στόχος δεν είναι ένα καθαρό, ομοιόμορφο κόψιμο σε κύβους. Μπορεί να εκτελέσει εργασίες για τις οποίες δεν προορίζεται ένας κόφτης με σχάρα, όπως να πολτοποιήσει σάλτσες, να αναμείξει χούμους, να φτιάξει πέστο, να αλέσει ξηρούς καρπούς, να ζυμώσει ζύμη και να μετατρέψει το κουνουπίδι σε ψίχουλα που μοιάζουν με ρύζι. Με τα κατάλληλα εξαρτήματα, μπορεί επίσης να τρίψει τυρί ή να κόψει μεγάλες ποσότητες λαχανικών σε φέτες.
Μπορεί να είναι χρήσιμος και για χοντροκομμένα υλικά σε μεγάλες ποσότητες. Αν ετοιμάζετε μεγάλη ποσότητα mirepoix για ζωμό και το ακριβές μέγεθος των κομματιών είναι λιγότερο σημαντικό, ο πολυκόφτης μπορεί να επεξεργαστεί γρήγορα τα υλικά. Το αντάλλαγμα είναι ο έλεγχος. Μαλακά υλικά, όπως ντομάτες, μανιτάρια και καθαρισμένα κρεμμύδια, μπορεί να βγάλουν υγρά κάτω από την περιστρεφόμενη λεπίδα, ενώ η υφή μπορεί να γίνει ανομοιόμορφη αν χρησιμοποιήσετε έναν παλμό παραπάνω.
Ο πολυκόφτης απαιτεί επίσης περισσότερη προετοιμασία για μια μικρή εργασία. Συναρμολογείτε το μπολ, τη λεπίδα και το καπάκι, επεξεργάζεστε το τρόφιμο, στη συνέχεια αδειάζετε το μπολ και καθαρίζετε κάθε εξάρτημα. Για ένα μόνο κρεμμύδι ή λίγα λαχανικά για το βραδινό, αυτό μπορεί να φαίνεται περισσότερη δουλειά από την ίδια την κοπή. Γίνεται πιο αποδοτικός όταν επεξεργάζεστε μεγάλη ποσότητα ή χρησιμοποιείτε και τις άλλες λειτουργίες του στην ίδια συνταγή.
Η ταχύτητα δεν αφορά μόνο την ταχύτητα της λεπίδας
Οι πολυκόφτες είναι γρήγοροι μόλις τεθούν σε λειτουργία, αλλά ο συνολικός χρόνος προετοιμασίας περιλαμβάνει τη συναρμολόγηση, τη φόρτωση, τον έλεγχο, τη μεταφορά και το καθάρισμα. Αν χρειάζεστε ελεγχόμενο κόψιμο σε κύβους, μπορεί επίσης να χρειαστεί να κόψετε με το χέρι τα υπερβολικά μεγάλα κομμάτια ή να ξεχωρίσετε τα ανομοιόμορφα κομμάτια αργότερα.
Με έναν ποιοτικό κόφτη λαχανικών, η προετοιμασία είναι απλή: καθαρίζετε και προετοιμάζετε το υλικό, το τοποθετείτε πάνω στη σχάρα, πιέζετε και συλλέγετε. Η διαδικασία είναι γρήγορη επειδή το εργαλείο εκτελεί μία συγκεκριμένη εργασία με αποτελεσματικό τρόπο. Δεν χρειάζεται να χρησιμοποιείτε σύντομους παλμούς για να αποφύγετε την υπερβολική επεξεργασία ούτε να κυνηγάτε μικρά κομμάτια μέσα στο μπολ με μια σπάτουλα.
Το πλεονέκτημα γίνεται πιο αισθητό στην επαναλαμβανόμενη προετοιμασία γευμάτων. Το κόψιμο πέντε κρεμμυδιών, αρκετών πιπεριών και ενός δοχείου σέλερι για όλη την εβδομάδα δεν αφορά μόνο την εξοικονόμηση λίγων δευτερολέπτων ανά υλικό. Αφορά τη διατήρηση του ίδιου μεγέθους κοπής από την πρώτη έως την τελευταία παρτίδα, ενώ η ακαταστασία παραμένει περιορισμένη. Εκεί ο εξοπλισμός ακριβείας υπερέχει μιας συσκευής γενικής χρήσης.
Ο καθαρισμός και η αποθήκευση επηρεάζουν την πραγματική επιλογή
Το μπολ ενός πολυκόφτη μπορεί να ξεπλένεται εύκολα μετά την επεξεργασία στεγνών υλικών, όμως τα κολλώδη λαχανικά, τα μυρωδικά, το τυρί και οι πολτοί συχνά κολλούν γύρω από τον άξονα της λεπίδας, το λάστιχο του καπακιού και τον σωλήνα τροφοδοσίας. Η κοφτερή λεπίδα χρειάζεται επίσης προσεκτικό χειρισμό κατά το πλύσιμο και το στέγνωμα.
Ο κόφτης έχει λιγότερα εξαρτήματα, όμως η σχάρα λεπίδων χρειάζεται σωστή φροντίδα. Μια σχάρα καθαρισμού είναι ιδιαίτερα χρήσιμη, επειδή σπρώχνει τα παγιδευμένα τρόφιμα μέσα από τα ανοίγματα αντί να πρέπει να αφαιρείτε τα κομμάτια με το χέρι. Ξεπλένετε το εργαλείο αμέσως μετά τη χρήση, χρησιμοποιείτε το εξάρτημα καθαρισμού όπως προβλέπεται και ακολουθείτε τις οδηγίες του προϊόντος για το πλυντήριο πιάτων. Η διατήρηση της σχάρας λεπίδων καθαρής προστατεύει την απόδοση κοπής και κάνει την επόμενη προετοιμασία πιο γρήγορη.
Η αποθήκευση αποτελεί ακόμη μία πρακτική διαφορά. Ένας πολυκόφτης συχνά παραμένει στον πάγκο λόγω του μεγέθους και του βάρους του ή μένει σε ένα ντουλάπι μέχρι μια μεγαλύτερη συνταγή να δικαιολογήσει την αφαίρεσή του. Ένας συμπαγής κόφτης με δοχείο συλλογής αποθηκεύεται εύκολα σε σημείο άμεσης πρόσβασης για τα καθημερινά λαχανικά. Το εργαλείο που μπορείτε να πιάσετε γρήγορα είναι συνήθως και εκείνο που θα χρησιμοποιείτε συχνότερα.
Χωρητικότητα και περιορισμοί υλικών
Ο πολυκόφτης υπερέχει ως προς τη χωρητικότητα του μπολ σε ορισμένες εργασίες. Μπορεί να διαχειριστεί σε ένα δοχείο μια μεγάλη ποσότητα ψιλοκομμένου λάχανου, ξηρών καρπών ή αναμεμειγμένης σάλτσας. Για τροφοδοσία εκδηλώσεων και επαγγελματική παραγωγή σε εστιατόρια, αυτή η ευελιξία μπορεί να είναι πολύτιμη όταν το μενού αλλάζει μέσα στην ημέρα.
Ο κόφτης λαχανικών λειτουργεί σε παρτίδες, αλλά η παραγωγή του παραμένει ελεγχόμενη από παρτίδα σε παρτίδα. Αυτό είναι συχνά προτιμότερο στην επαγγελματική προετοιμασία, όπου η συνέπεια των μερίδων έχει σημασία. Ο μάγειρας μπορεί να χρησιμοποιεί το ίδιο μέγεθος σχάρας σε πολλά δοχεία και να γνωρίζει ότι τα τελικά κομμάτια θα ταιριάζουν μεταξύ τους. Στη μαγειρική στο σπίτι, το δοχείο συλλογής προσφέρει επίσης ένα φυσικό σημείο παύσης πριν από τη μεταφορά των υλικών σε ένα σκεύος ή δοχείο αποθήκευσης.
Η σκληρότητα των υλικών έχει σημασία και για τα δύο εργαλεία. Τα πολύ σκληρά, κατεψυγμένα ή υπερβολικά μεγάλα υλικά πρέπει να προετοιμάζονται σύμφωνα με τις οδηγίες του εργαλείου. Ο κόφτης δεν αντικαθιστά την αφαίρεση κουκουτσιών από αβοκάντο, φλουδών από κολοκύθες, σπάδικων καλαμποκιού ή σκληρών άκρων από ρίζες. Ο πολυκόφτης δεν αντικαθιστά ένα κοφτερό μαχαίρι όταν χρειάζεστε ακριβή καθαρισμό και trimming. Η χρήση οποιουδήποτε εργαλείου εντός των προβλεπόμενων ορίων του προστατεύει τόσο τον εξοπλισμό όσο και το τελικό φαγητό.
Αγοράστε με βάση τα κοψίματα που κάνετε συχνότερα
Αν φτιάχνετε σούπες, σαλάτες, σάλτσες, ψητά λαχανικά, πιάτα με αυγά, τηγανητά γεύματα και μπολ για προετοιμασία γευμάτων, δώστε προτεραιότητα σε έναν κόφτη λαχανικών. Αναζητήστε ανθεκτικές σχάρες λεπίδων από ανοξείδωτο χάλυβα, σταθερό μηχανισμό πίεσης, δοχείο συλλογής και γνήσια ανταλλακτικά που υποστηρίζουν τη μακροχρόνια χρήση. Η Alligator of Sweden σχεδιάζει το σύστημα κόφτη της γύρω από εναλλάξιμες σχάρες 3 x 3, 6 x 6 και 12 x 12 mm, προσφέροντας στους μάγειρες έναν άμεσο τρόπο να επιλέξουν το αποτέλεσμα πριν ξεκινήσουν.
Αν φτιάχνετε τακτικά σάλτσες, ντιπ, ζύμες, αλεσμένους ξηρούς καρπούς, τριμμένα λαχανικά και πολτούς, διατηρήστε έναν πολυκόφτη στην κουζίνα σας. Προσφέρει λειτουργίες που ένας κόφτης δεν μπορεί να αντικαταστήσει. Πολλές καλά εξοπλισμένες κουζίνες επωφελούνται και από τα δύο εργαλεία, όμως δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται ως εναλλάξιμα.
Για την προετοιμασία του βραδινού, επιλέξτε το εργαλείο που κάνει το επόμενο βήμα ευκολότερο. Όταν η συνταγή απαιτεί ομοιόμορφους κύβους, χρησιμοποιήστε κόφτη και αφήστε τα ισομεγέθη κομμάτια να κάνουν τη δουλειά τους στο σκεύος. Όταν η συνταγή χρειάζεται τα υλικά μεταμορφωμένα σε πάστα, πολτό ή τριμμένο μείγμα, χρησιμοποιήστε τον πολυκόφτη. Τα καλύτερα αποτελέσματα συχνά ξεκινούν με την επιλογή της σωστής μεθόδου κοπής, πριν το πρώτο υλικό φτάσει στην επιφάνεια κοπής.